第145章

每日的吃穿用度都不少。”

    辽王府原本的银钱早就存封起来了，动不得。广元王府上下的用度，还是靠着自己的那点岁禄，人一多，就显得不够用了——当地的官府还屡屡借口田赋不足，不给拨的。郡王与亲王不同，亲王的岁禄都是国库发放，郡王都是当地官府拨给的。

    广元王脸微红，“往后都听你的。”他清了清嗓子，“要是有哪个不听话的，你只管打发出去就是，不用过问我。”

    广元王妃冷哼，“要是你哪个心尖尖被赶出去，头一个要来跟我闹的就是你。”她也不过是随口一说，多年夫妻做下来，早就习惯了。拨了拨鬓边的碎发，“事不宜迟，王爷赶紧去办事吧。”

    广元王应了一声，出了门才叹气。这郑国泰还真是给自己找了个事儿做做。看来清闲日子是倒头了。

    可想一想兴许即将到手的辽王头衔，心中又雀跃起来。

    京中的朱载堉想了许久，最终挑了当初没有和朱华赿一起联名上疏的那些郡王们。这些人既然心存念想，必不会说实话。看来看去，最后挑了一个楚宗内极为边缘的郡王去信。

    信走得并不快，朱载堉已经没了亲王头衔，信并不是走的官道，都是靠熟悉的人带过去的。等信到了武昌府，整个湖广都已经传遍了朱华奎身世不明的事情。

    楚恭王妃在传言兴起的时候，就开始闭门不出，整日在佛前跪着念经。

    王氏在夜里头都睡不好，只歇了一个时辰，就起来用了一碗清粥，又照旧在佛龛前跪着了。她身边的老嬷嬷看在眼里，心疼不已，可也拿不出个办法来。

    自古三人成虎，现在外头越传越不像回事。甚至还有说楚王及其双胞胎兄弟是王氏和其兄长乱了人伦生下的。天可怜见！身为王妃，日日身边都是有大批人跟着的，哪里有什么偷情的机会？再说了，当日确是已故的宫人胡氏生下的孩子，生产时，不少人都在产房外头候着的。

    嬷嬷只得和王氏一样，在佛前跪拜，祈求菩萨能开开眼，还她们主子一个公道。

    也不知是谁说的这些混帐话！还传的有鼻子有眼的！

    虽然传言最初是从广元王口中出来的，可实际上，真正说得没边儿的，是那些传话的人。谁不爱说道贵人家中的阴私事呢，就连富户家中的都没少说。真要去寻由头，哪里寻得着，都是一个传一个，越传越离谱。

    王如言和妹妹一样，从听到传言开始，就未曾出过家门。日复一日，族中子女不断有被悔婚和退婚的。有些厉害些的人家，甚至将嫁出去的女儿给送了回来，直接休弃。而几个男子的妻子，娘家也不曾消停，不断地上门要求女儿回家去。

    王如言坐在书房内，胡子拉渣，头发也脏成一络一络的。他已是多日不曾洗漱了，也没有那个心思。

    都是那个孽女搅出来的事！

    王如言将手掌盖住眼睛，泪水从指缝中流出来，在指上滑过后，留出一道痕迹，显得与其他地方分外不同。

    朱载堉收到回信后，苦笑，看来不用自己出面了。现在光是整个湖广的舆论，就能将楚王给压死的。

    朱常溆也不曾想到，自己的舅舅竟有这份能耐，将这件事办的如此妥当。

    夜里的慈庆宫，在巍峨的宫殿中越发显得不起眼了。朱常溆独坐在书房，手里捧着一本书，嘴角上翘，无声地笑着。

    除去朱华奎，不过是第一步。后面还有许许多多的事，等着楚宗的人去做。

    他相信从来彪悍的楚府宗人绝不会让自己失望的。

    只是可惜了现在的那位湖广巡抚。

    果然如朱常溆所想的那样，审案的官员虽然坚信朱华奎的身世清白，可在强大的舆论重压下，不得不低头。送来京城的案卷上，最终是写着朱华奎身世不明，极有可能是王家之子。

    兴许是良心过不去，和卷宗一同送上来的，还有一道密疏。疏中字字句句，几乎泣血地指明这是有心人在背后推动，希望天子在最终判断时，可以慎重考虑。

    两份文书，朱常溆都看了，不觉冷笑。“又想顺着舆论，又想表明自己的态度。哪里来那么好的事。”他的指尖在密疏上划过，被锋利的纸张边缘划出一道浅浅的血痕，沾上了密疏。

    若是被人奉为“海青天”的那位还在，兴许朱华奎还能有救，可惜海忠介公早在万历十五年就过世了。现在就是大罗神仙也救不了朱华奎。

    朱翊钧也对这名官员的行为很是不感冒。若是真对舆论不满，自当坚守自己的原则。可这位呢？又想要搏个民望，让人觉得自己断案公正，又觉得楚王实在其情可悯，被舆论造势所毁。

    他要真摆明了态度，朱翊钧倒是还会认真考虑。可现在却是有些怀疑，是不是收了朱华奎的重金贿赂。要知道，楚藩那是富的流油，能用银子将命给保住，丝毫不会吝惜。

    不过仅仅朱翊钧一人，还不能彻底做出决断。这件事实在太大了，朱翊钧细想后，唤人招来内阁的五位学士，但却被得知赵志皋今日早早地就出了宫回家去了。

    朱常溆见父亲皱眉，便替他问道：“可是赵阁老身子不舒坦？”内阁五位大学士，都已经年纪不小了，就是有个头疼脑热的，也很正常。

    跑腿的太监回道：“今日赵阁老在阁中不知为何，竟厥了过去，王元辅见他身子不好，便让他早些回去了。”

    朱翊钧和儿子对视一眼，不由面色凝重起来，“可有宣太医看过？”

    那太监摇头，“并不曾。赵阁老很快就醒了，王元辅本要为他请太医，不过被谢绝了，只道是回家歇一歇就好。”

    朱常溆向父亲道：“儿臣这就带着太医上赵府去看一看。”

    “好。”出了这档事，朱翊钧也歇了立即让大学士们过来的念头。他叮嘱儿子，“过几日便是你大婚的日子了，早去早回。”

    朱常溆点头应诺，立即让单保带着赏赐，另又着人宣了太医过来，和自己一道去。

    这时候天色已是不早，离宫门落锁不过一个时辰。朱翊钧担心儿子会在宫外耽搁段时候，特地发了道手谕，让儿子随身带着，“若是被拦了，就给人看。”

    “嗯。”因这次出宫急，所以朱常溆并不打算摆出皇太子的仪仗来，轻车简行得上赵家去。

    到了赵家门口，单保上前敲了门。过了许久，一个白发妇人才出来，“是谁啊。”在看到单保身上的衣服后，愣住了。

    朱常溆上前道：“听说赵阁老病了，我来瞧瞧。”他让开了身子，叫后头的太医过来灯下，叫人看得清楚，“父皇特地宣了太医来，让人给赵阁老好好看看。”

    单保在一旁补充道：“这位乃是当今的皇太子。”

    那穿着单薄的妇人赶忙要跪下行礼，被朱常溆给拦住了，“先给赵阁老看病要紧。”

    进门后，朱常溆打量着这所住处。很是简陋，不过两进。灯笼也不够多，门前只一盏破了几个窟窿的灯笼挂着。里头屋子的顶上还是茅草铺盖着，也不知道下雨挡不挡水。

    朱常溆趁着还没见赵志皋的空档，问道：“敢问夫人是？”

    那妇人微微弯了僵直的身子，“奴家是赵汝迈的内子。今日骤见皇太子，礼数不周，还望海涵。”

    朱常溆点点头，环顾一下四周，发现并没有其他人出来，屋内也没有人声或是倒映在窗纸上的影子，心中猜测大概赵志皋并未纳妾，便道：“夫人与赵阁老伉俪情深。”

    赵夫人摆摆手，提着一盏烛灯，将朱常溆迎进去，“老爷，殿下过来瞧你了。”她侧过身子，让朱常溆进去。

    还未进屋，朱常溆就闻到了屋子里散出来的药味儿。他忍住取出手绢捂住口鼻的冲动，细问道：“赵阁老早就病了？还是今日才煎的药？”

    “早就不大好了，只是朝中的事，老爷心里放不下。”赵夫人将破旧的帐子撩起，用生了锈的铜钩子勾起来，“老爷。”

    赵志皋咳嗽了几声，脸上泛着不自然的潮红。他有些艰难地张开眼，“是太子来了。”他艰难地想要起身，一口气上不来，几乎又要厥过去了。

    朱常溆连忙按着他，不让起身，又催着太医过来看。

    太医把脉后，迅速地写了方子，“速速取药煎了。”

    身边的药童接了方子，略扫了一眼，不觉大惊。

    太医催促道：“快去！”

    药童慌忙收了方子，出门去。

    朱常溆一直在旁看着，见这番动作，心中大叫不好。恐怕赵志皋的病并不容易好了。

    内阁的人，又要变动了。

    这并不是个好事。

    朱常溆对赵志皋很有好感的，一个敢于说真话的老实人，还是很讨人喜欢的。

    赵志皋看着朱常溆的面色，苍白地一笑，“自己个儿的身子，自己最清楚不过了。”他朝妻子挥了挥手，赵夫人点点头，将烛灯放在桌上，径自上厨房去准备热水，给朱常溆泡茶。

    朱常溆见他欲言又止，心知这是有要事。他将屋中的人挥退，独留下自己和榻上的赵志皋。“赵先生，有何事要交代？”

    赵志皋的眼角沁出一滴泪来。一句先生，叫他心生感慨。“老臣就是驾鹤西去，也自觉骄傲，能有殿下这样的学生。”他咳了几声，缓了缓气，带着几分长者的爱怜看着正意气风发的朱常溆。

    太子，很好。能将太子教成这样的中宫，也很好。

    只是可惜自己的寿数就到此为止了，再看不见这位登基之日。

    赵志皋闭了闭眼睛，还有些事，需要交代。不仅是为了皇太子，更是为了大明朝的安稳。

    朱常溆屏气凝神，等着赵志皋的话。他预感到，这位从不背后说人的老实人，即将会告诉自己一件很重要的事。

    “沈一贯，受贿。”赵志皋再次睁开的眼睛里，爆发出先前所没有的精光来，“不独之前河南三藩的，还有楚藩的。”

    朱常溆失笑，他还当赵老先生要说旁的什么。替赵志皋将被角掖好，“这些我和父皇心里都清楚。”

    赵志皋缓缓摇头，“不独这一次。”

    朱常溆皱眉，不知道赵志皋指的是什么。

    “有些事，内阁收到的消息，要比陛下和殿下要快。”赵志皋慢慢道，“今日我晕厥之前，已是收到武昌府送来的消息。王如言于家中上吊自缢，送来的消息上，说法是，畏罪自尽。”

    朱常溆呼吸一滞，再缓缓将浊气吐出来。他知道这意味着什么。王如言的死，相当于是坐实了罪行，无论他的初心是想要以死证明自己的清白，还是希望用自己的死，来借机摆脱楚恭王妃和楚王在这件事中的影响。

    人总是对弱势更具有同情心。可惜王如言没有料到仅凭他一人的死，在舆论前，犹如螳臂挡车。

    赵志皋闭上眼，“殿下不这么觉得吗？楚王，还会在疯狂一次的。以楚藩积攒之银钱，换得自己一条命，很划算的买卖。”

    “所以……沈阁老，又收了一次楚王的重金？”朱常溆哑着声音。安排在沈一贯家附近的锦衣卫竟然不曾有消息传入宫中。

    这意味着什么？！

    赵志皋睁开眼，“不错。”他苦笑一声，“可惜老臣一直未能找到确实证据。现下便是殿下疑我，也是理所应当之事。”

    “我信！”朱常溆握着他的手，加重了力道，“赵先生说的话，我尽信！”

    赵志皋的眼泪一涌而出，在满是皱纹的脸上纵横。他反手抓住朱常溆的手，用尽现在自己所能用的全部力气，“国有此蠹，大难当头啊！”

    “赵先生安心。”朱常溆的眼泪停在了眼眶中，声音哽咽地给出承诺，“终有一日，会找到证据的。”

    赵志皋因力气过猛，一下子松了力道，咳到几乎要呕吐。朱常溆赶忙替他拍着背，还不敢用大力气，生怕力道一重，手下这身子就要散了架。

    “这几日赵先生就安心在家养着，朝中的事不必担心。”朱常溆安抚道。

    赵志皋点头，闭上双眼，“有殿下在，哪里有不放心的。”顿了顿，补充了一句，“沈一贯之事，元辅理当知晓。”

    朱常溆拧住了眉头。王家屏曾经向父亲暗示过沈一贯的恶行，知道也是理所应当的事。一直按着没动，想必都和赵志皋一样，苦无证据。

    看来沈一贯果真不是头一次做这等事了，手段老辣得很，让人轻易抓不出错来。

    朱常溆将太医留下，叮嘱他一定要仔细看着赵志皋的病。回宫路上，经过沈鲤的家，他撩起帘子朝门口看了看，冷冷清清的模样。

    不知道这位，可清楚？

    将帘子放下，经过宫门的时候拿出了手谕，侍卫将门打开通行。

    单保在外头低声询问：“小爷可要去一回启祥宫？”

    朱常溆想了想，“去吧，父皇一定也牵挂赵先生的病。”心里却想开了，赵志皋的话，究竟该不该对父亲说。

    若是让父亲以为，赵志皋是病重时神志不清，胡乱攀咬人，怕是会不好。

    朱常溆咬着指甲，心里拿不定注意。

    作者有话要说：　　笔记本的风扇坏掉了= =要找时间去修一下，可能需要两三天的时间。我努力存点稿子不断更

    爱你们，么么哒~

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