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076 地牢之行

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秉公查案,王妃就算是单独前来,也不见得非要跟其他犯人一样,住在牢里。”

    “本王不来怎么行?大卿寺虽然是审核邢狱之地,但保不准也有不少冤假错案。本王曾经在刑部耳濡目染,要让一个犯人开口,多得是各种千奇百怪的方法,就算是无中生有,你们恐怕也不是没做过——”龙厉冷哼一声,官场上那一套,无人比他更精通,他向来只了解三品以上的官员,这些人可以成为他手里的棋子,也可以成为他的敌人,因此,他必须知己知彼,因此,在他十来岁常常缠绵病榻的时候,他便已经命谨言慎行去调查这些官员的底细,回来一一细说,继而牢记在心。

    那些看上去因为生病而蹉跎的岁月,其实,只有他清楚,他并未虚度光阴。

    张开的脸色稍稍变了下,他是大卿寺官职最高的官员,但也只是正三品罢了,大多时候,皇帝不会左右他的判断,但如龙厉所言,当真上头施压,他很难做到秉持信念。

    “王爷多虑了,下官就算吞了十个胆子,也不敢对靖王妃动刑。”靖王这个大魔头,敢情是为了保护自己妻子的安危,才愿意踏入大卿寺这种阴气森森的地方?大卿寺本是判案关押刑犯之地,一般的皇亲贵胄,无事不登三宝殿,毕竟怕这里的死气冲撞了贵人。

    话音未落,问询而来的三个官员,顾不得仪态,小跑着过来,个个跑的满头大汗。

    但凡遇到重大案件,理应由大卿寺少卿跟刑部尚书、侍郎同御史中丞会审,这是规矩,他们三人刚刚得到张开派人送来的消息,靖王都在大卿寺的牢里安营扎寨了,他们连轿子都来不及坐,直接骑马直奔大卿寺,险些在烈日当空的天气里热昏过去。

    其中领头的便是刑部尚书肖德凯,当年龙厉还未掌握兵权之前,曾有短暂半年,是在刑部任职,他当过龙厉的属下,自然不敢有丝毫的怠慢。

    “大卿寺的刑罚,恐怕还是那几样吧?”龙厉看也不看那气喘吁吁的三人,皮笑肉不笑,眼神阴测测的,说到用刑,谁能比他更懂得其中乐趣?他笑得更愉快了。“要论刑求,放眼朝野间,恐怕没人比得上本王在这方面的造诣了。不论是鞭笞、剥皮、炮烙、夹棍还是锁琵琶骨,喔,对了,还能做成人彘,绝对无人能出其右,又或者,你们有没有试试一刀一刀地被凌迟?想来那种滋味也是不错的。”

    刹那间,众人分不清是跑的太急还是天气太过炎热的关系,忍不住喉结滑动了几下,咽了咽口水,口中更显干涸。

    肖德凯陪笑道。“王爷说笑了,皇上的意思,也只是让靖王妃在大卿寺接受审查,下官把事情查明白了,还靖王妃一个清白。怎么能劳您大驾,在这种地方受罪?这儿实在是太阴冷潮湿,就连下官的身子都受不住,更别提王爷王妃是千金之躯。”

    一转身,朝着张开又是一阵数落。“少卿,你也真是的,怎么能让王爷王妃待在这儿?规矩是死的,人是活的,难不成不在牢里,就审不了案子了?”

    张开一下就明白了,这三人多多少少都跟靖王脱不了干系,恐怕只有他是私底下不曾跟靖王那一派有过太多联系的。

    他怀疑,是否靖王故意先斩后奏,别说他们不见得能查出什么,就算查出了什么,最后的结果是四人商量之后才能给出的,他光靠一人之力,犹如螳臂当车。

    在下一瞬间,龙厉看向自己的眼神像是活阎王,若不是张开的个性向来冷静,说不定会被他那样的眼神给吓得当场哭出来。

    “你们一个个说的轻松,皇上认定王妃是敌国奸细,你们什么都没查呢,就要把人请出地牢,不怕皇上震怒,砍了你们的脑袋?”龙厉低声笑着,眯起黑眸,这一番话里面藏着太多深意。

    张开深吸一口气,看得出来龙厉执意不肯离开地牢,他不再坚持,恢复了往日平和的面孔。“既然王爷要我们秉公处理,那么,我们就在这儿审查吧,别再浪费王爷和王妃宝贵的时间。”

    对于秦长安而言,她比一般女子见过更多惊险的场面,唯独头一回被当成犯人,踏入大卿寺的大门,但她不讨厌,更不会心存排斥。

    因为她明白,正如恶鬼窟一样,这世上还有很多地方,她没去过,但若是去走了一遭,也不过如此,以后回想起来,不过是多一次不同以往的历练罢了。

    四个官员搬了小凳子坐在牢狱之内,她不曾看过真正审查案件的过程,以为官府行径,多半是粗暴劣行为主,或许因为她的王妃身份,再加上龙厉在一旁盯梢,他们无法对她用刑,更连一句狠话都不敢说,因此整个过程都显得小心翼翼又严肃缜密。

    她格外留意到大卿寺少卿张开这人,若说其他三人多多少少给龙厉面子,哪怕有几个尖锐问题,也是问的婉转,稍作润饰,应该是想着能够皇帝王爷两方不得罪,交了差就行了,但张开则公正许多,问的巨细无遗,神色虽然平和,但话锋足够犀利。

    一时间,她感慨良多,越是知道龙厉权势滔天,越是欣赏张开能在自己的位子上认真做事,若他们认识的场合不是在阴冷潮湿的大卿寺地牢,或许她会跟龙厉推荐一下这个人才。

    审问的时间,长达半个时辰,唯一令她心生古怪的是,一向脾气很差没什么耐心最讨厌等待的大爷,却就在她身旁坐着,甚至,在张开询问几个敏感话题的时候,龙厉看上去好似听得还相当认真。

    他的葫芦里到底卖的是什么药?

    “审查结束,按照惯例,最快三日内出结果,毕竟下官搜集各方证人和证据需要时日,结果出来的太快,不但无法跟皇上有个交代,也容易让人认为大卿寺做事不够严谨,还请王爷王妃多多包涵。”张开搁下手里的毛笔,合上一本随身携带的册子,毕恭毕敬地说道,但还是太过刻板。

    刑部尚书肖德凯则圆滑多了。“少卿做事向来一板一眼,不过,只要案情大白于天下,过程不重要,何必当真让王爷王妃屈就在地牢里?”

    张开张了张嘴,还想说什么,又被侍郎抢了话头。“是啊,肖大人说的有道理,只要人在大卿寺,就不算触犯了规矩,这地牢哪里能待人?”

    “这地牢怎么就不能待人?难道本王看到的都是鬼不成?”龙厉无声冷笑:“本王跟皇兄说过,此事说不清楚的话,不会离开大卿寺一步,你们三日内查明白,本王三天后走出地牢,若你们需要更多的时间,本王也不是不能配合。”

    刑部尚书马上白了脸,笑话,他们怎么敢让亲王久候?三天对于他们而言,已经是度日如年了。

    张开若有所思地说。“既然如此,下官让人准备一些东西,马上送过来。”

    肖德凯闷闷不乐地瞪了他一眼,但是见靖王实在坚持,碍于龙厉身份尊贵,大爷不愿挪步,难道他们还能让人把龙厉架走不成?

    众人总算离开了,一盏茶的功夫内,就来了四个官兵,送来了柔软的锦被、枕头、茶具、洗手盆,看得秦长安忍不住笑出来。

    “有我们这么当犯人的吗?这是来受苦,还是来享福了?”

    “谁说你是犯人?”龙厉却一脸不快,不喜欢她开这样的玩笑,若秦长安不是嫁给他,在踏入大卿寺的那一刻起,就注定她悲剧收场。

    敌国奸细,这种罪名一旦天子认定,心情不好,先斩后奏,砍了就是,何须大费周章?若是想要盘查是否还有同伙帮凶,又是少不了一顿皮肉苦,就算招供了,最后也难逃一死。当然也有坚持到最后也没有招供的,死的就更惨了。

    他当然可以不必一道进来,但官场上的事,本就说不准,有人给他效命,也有人为皇帝跑腿,大卿寺这么多人,难保没有几个跟他作对的,想在暗中动手脚,谋取升官发财的利益。

    “有时候,我真不知道你在想些什么。”秦长安嘴角的笑意敛去,定定地看向面前这张稍显阴沉的俊脸,摇头,淡淡地说。“我听说前两日,你把先帝赐予你的令牌交出去了,为什么不告诉我?”

    “先帝已经不在,你认为当真出了事,这块令牌还能发挥多大的用处?”他嘲弄一笑,话锋一转,拉过她的小手。“聪明如你,会嗅不出这里头浓浓的心机味。”

    反正他也不需要这块先帝赐予他的令牌,但凡龙椅上换了人坐,前朝的东西再珍贵,往往也会大打折扣。

    秦长安垂下眼,语气有些低落。“我也不是没用过心机,只是对那个人,多多少少感到失望罢了。”

    她指的,是几个时辰前,萧元夏在龙奕面前的举止和反应,他们的确算是不欢而散,再次见面,她宁愿剑拔弩张或者冷眼相对,也不愿看到今日这一幕。

    萧元夏一副心里还有她的深情模样,可又漠然地当一个旁观者,言行实在矛盾,这样的人,哪怕是一国天子了,她也不后悔自己的选择。

    龙厉怒了。“那可以相提并论吗?昨晚的大火是一场戏,为了逼出你二哥,进去救人的他都搞得如此狼狈,萧元夏何以如此衣装整齐,连一根头发都没烧掉?从头到尾,他们就是商量好的。”

    她并不意外,缓缓勾住他的手臂,柔声说道。“他们是怎么算计我的,我会感到愤怒,却不会寒心,因为在我的世界里,他们就是一群外人而已。不管怎么样,你站在我这边,我就很知足了。”

    龙厉看着她,不说话了。

    她明白地牢不是个可以畅所欲言的地方,但龙厉必定不只是为了保护她而主动被囚禁在大卿寺,她的心越跳越快,那一日果然就在眼前了吗?

    两人气定神闲地在地牢里过了一天一夜,事实上,但凡下面人想得到的东西,几乎堆满了整个原本空荡荡的牢室,秦长安本就是随遇而安的个性,一切都无所谓,地牢的床除了硬了点之外,没什么不能忍受的。至于身旁的男人,兴许满心的不开心,常常一脸冷淡,看得送饭的下人双腿打颤。

    此刻,他们正在用晚饭,有别于其他犯人,他们桌上的是四菜一汤,虽然跟宫廷膳食不能比,但在如此不搭的环境下,已经是最上乘的待遇了。

    “听说了吗?皇上今日宴请北漠萧皇,谁知却忽然昏倒了……太医会诊了,才知道皇上的那碗汤里加了研磨的花生粉……”牢头正在跟两个兄弟说话,说到一半,突然意识到什么,压低嗓音,说起了悄悄话。

    秦长安面无表情地看了一下面前的糕点,正是糯米团子,外头裹着一层明显的黄色花生粉,吃上去香喷喷的,满口留香。

    龙厉早已猜透她的想法,勾唇一笑:“你也不能吃花生?”

    她抬眸,直直地望入那双幽深似海的眼瞳之内,不由地心中一惊。“花生不是毒物,但有人因为体质的关系,天生就不能碰花生。”

    “是啊,在你看来,这算不算毛病?治得好吗?”他慢条斯理地咬了一口糯米团子,抬了抬眉,又将剩下一半的团子送到她的嘴边,笑眯眯地等她张口。

    无可奈何地张嘴,糯软的团子里包裹着红豆沙,她吃完了,才轻声说。“这是皇帝的秘密吗?”

    “本王记得很早之前就跟你说过,在吃食上头,皇族特别小心,喜欢吃什么要藏着,讨厌吃什么要掖着,不能轻而易举被人看穿自己的喜恶,否则,总有一日,大难临头。”
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